【歴史】大正時代の女性運動を世界一わかりやすく解説！平塚らいてうの挑戦

皆さん、こんにちは！「社会人先生」です。今日も楽しく歴史を学んでいきましょう。

突然ですが、皆さんは大正時代の新聞に載っていた「身の上相談」の回答を知っていますか？「夫の母にいじめられ、夫は話を聞いてくれない。どうすればいいの？」という切実な悩みに、当時の新聞はこう答えました。

「がまんしなさい。日本の女はみなそうしてきた。やがて自由になれます」

「えっ、ひどすぎる！」と思いましたか？でも、これが100年前の日本の「当たり前」だったんです。今回は、そんな理不尽な世の中に立ち向かい、女性の権利を求めて立ち上がった人たちの熱いドラマ「女性運動」を特集します。

平塚らいてうの名言から、今の「男女平等」にどう繋がったのかまで、世界一わかりやすく解説します！

女性運動

当時の社会は、現代からは想像もできないほど女性に厳しいものでした。

政治活動の禁止： 「治安警察法」という法律で、女性が政治の集会に行ったり、演説を聞いたりすることすら禁止されていました。
家庭での立場： 「俺が食わせてやっているんだ」という夫の言葉が絶対。女性は家を守ることが美徳とされ、外で働くことは「結婚にふさわしくない」と敬遠されることもありました。
教育の格差： 男子には大学があるのに、女子には同等の高等教育を受けるチャンスがほとんどありませんでした。

皆さんは、日本の神話で一番偉い神様を知っていますか？そう、太陽の神様「天照大御神（あまてらすおおみかみ）」。女性の神様ですよね。

平塚らいてうは、こう考えました。「昔の日本は、女性が太陽のように自ら光り輝き、世界を照らしていた。なのに、どうして今は男の顔色をうかがって生きる『青白い月』になっちゃったの？」

1911年、彼女は25歳の若さで、女性だけの文学グループ「青鞜社（せいとうしゃ）」を結成。雑誌『青鞜』の創刊号に、歴史に残る名文を叩きつけました。

「元始（げんし）、女性は実に太陽であった。真正の人であった。今、女性は月である。他によって生き、他の光によって輝く、病人のような蒼白い月である」

「私たちは誰かの反射で生きてるんじゃない！自分の中に太陽を持ってるんだ！」というこのメッセージは、当時の女性たちにとって、まるで雷が落ちたような衝撃でした。

「らいてう（らいちょう）」という名前、実は本名ではありません。本名は明（はる）。冬の厳しい山で、雪の中でもじっと耐えて生きる**「雷鳥（らいちょう）」**のように、強くしなやかに生きたいという願いが込められていたのかもしれませんね。

この活動が始まると、世の中の男性たちは「女のくせに生意気だ！」「家庭を壊す気か！」と猛攻撃を仕掛けてきました。彼女たちは**「新しい女」**と皮肉を込めて呼ばれましたが、らいてうは「新しい女は、常に太陽である」と堂々と返しました。カッコよすぎますよね！

大きな理由は3つあります。

大正デモクラシー： 「民衆の声を政治に！」という自由な空気が日本中に広がったこと。
教育の普及： 女性の識字率（文字を読める率）が上がり、新聞や海外のニュースから「権利」という考え方を学んだこと。
社会進出： 第一次世界大戦後の好景気で、職業婦人（しょくぎょうふじん）と呼ばれる働く女性（タイピスト、バスガール、教員など）が40万人を超え、経済的な自立を目指す人が増えたこと。