【歴史】米騒動を世界一わかりやすく解説！甲子園中止の理由と原敬誕生の秘密

皆さん、こんにちは！「社会人先生」です。今日も楽しく歴史を学んでいきましょう。

突然ですが、皆さんは「お米」が買えなくて困ったことはありますか？「そんなの、スーパーに行けばあるじゃん！」と思うかもしれません。でも、今から約100年前の日本、ある「事件」のせいで、お米の値段がたった数ヶ月で約3倍にまで跳ね上がったことがありました。

家族に食べさせるお米がない……。その絶望が、富山県のおばちゃんたちを立ち上がらせ、ついには総理大臣を辞めさせるほどの巨大な暴動に発展しました。それが今回のテーマ「米騒動（こめそうどう）」です。

実はこの騒動、あの「甲子園」が中止になるほどの異常事態だったんです。今回はその衝撃の規模から、日本が変わった瞬間まで、世界一わかりやすく解説します！

米騒動

米騒動とは、1918年（大正7年）に、お米の価格高騰に怒った民衆が、日本全国で起こした大規模な暴動のことです。

「お米を安く売れ！」という叫びとともに、お米屋さんを襲ったり（打ちこわし）、焼き討ちにしたりする騒ぎが、北は北海道から南は九州まで、全国300か所以上で吹き荒れました。

なぜ、こんなにお米が高くなったのでしょうか？理由は主に2つあります。

大戦景気によるインフレ： 第一次世界大戦で日本が好景気になり、世の中の物の値段（物価）が全体的に上がっていました。
シベリア出兵と商人の「買い占め」： ロシア革命に介入するため、政府がシベリアに軍隊を送ることを決めました。
- 戦争には大量のお米が必要です。
- これを知った商人たちが「これからお米の値段がもっと上がるぞ！今のうちに買い占めて、高く売って儲けよう！」とお米を隠してしまいました。
- 市場にお米が出回らなくなり、価格はさらに暴騰。庶民の生活はどん底に落ちました。

受験生の皆さん、ここ注目です！米騒動がいかに巨大な事件だったか、このエピソードで一発でわかります。

夏の甲子園（全国中等学校優勝野球大会）が中止になったのは、長い歴史の中でたった3回しかありません。

つまり、米騒動は「戦争」や「パンデミック」と同等の国家危機だったんです。暴動が激しすぎて、球場にたどり着けない、試合どころではないという判断でした。

暴動が全国に広がると、警察だけでは手に負えなくなりました。当時の寺内正毅内閣は、なんと軍隊（陸軍）を出動させて民衆を抑え込もうとしました。

しかし、自分の国の民衆に銃剣を向ける軍隊の姿を見て、国民の怒りはさらに爆発。「民衆を殺すのか！」という批判が政府に殺到し、パニック状態となりました。

この大混乱の責任を取って、寺内内閣は総辞職しました。その後に誕生したのが、日本初の本格的な政党内閣を組織した原敬（はらたかし）内閣です。

平民宰相の誕生： エリート（藩閥）ではない、市民に近い立場の原敬が首相になったことで、日本は本格的な「民主主義（大正デモクラシー）」の時代へと突入しました。
社会運動の活性化： 「自分たちの声で国は変えられる！」と確信した人々は、この後、労働運動や女性解放運動などをさらに活発にさせていきました。

始まりは「主婦」だった： 最初に立ち上がったのは、富山県魚津の漁村の女性たちでした。これを「女一揆（おんないっき）」とも呼びます。家族にお腹いっぱい食べさせたいというお母さんのパワーが国を動かしたんですね。
新聞の報道禁止： あまりのパニックに、政府は新聞に米騒動の記事を書くことを禁止しました。でも、うわさはあっという間に全国へ広がりました。