【中学公民】世論とマスメディアの特徴を解説！メディアリテラシーの重要性とは？

皆さん、こんにちは！「社会人先生」です。今日も一緒に社会科の公民を学んでいきましょう！

皆さんは「おにぎりの海苔は、しっとり派？パリパリ派？」というアンケートを見たことはありませんか？実は、こうした人々の意見の集まりを社会全体で捉えたものが 世論（よろん／せろん） です。

民主主義において、世論は政治を動かす大きな力になります。しかし、その世論は「いつも正しい」のでしょうか？今日は歴史的な出来事を振り返りながら、世論の「怖さ」と、私たちが身につけるべき「力」について解説します。

マスメディアと世論

世論とは、「社会のさまざまな問題について、多くの人々によって共有されている意見のこと」 です。

つまり、世論は民主主義を動かすガソリンのような存在ですが、扱い方を間違えると大変なことになります。

世論の面白い（そして怖い）ところは、世論は変わりやすい という点です。

【事例1：1991年自衛隊のペルシャ湾派遣】

湾岸戦争後、海の地雷である「機雷」を除去するために自衛隊を派遣するかどうかで、日本中が揺れました。

【事例2：2021年東京オリンピック】

歴史を振り返ると、世論が国を誤った方向へ導いてしまった例があります。

【歴史の教訓：満州事変と国際連盟脱退】

1931年の満州事変後、日本は国際社会から孤立しました。国際連盟の会議場を去った松岡洋右代表は、「国民から袋叩きにあうだろう」と覚悟して帰国しました。しかし、当時のマスメディア（新聞など）は「堂々と退場した」と彼を賞賛。世論は熱狂し、日本はそのまま太平洋戦争へと突き進んでしまいました。

イギリスの首相チャーチルはこう言いました。

「民主主義は最悪の政治形態である。これまでに試みられてきた他のあらゆる形態を除けば、だが」

民主主義は完璧ではありません。世論が熱狂し、間違った判断をしてしまうリスクを常に抱えているのです。

世論に大きな影響を与えるのが、テレビ、新聞、SNSなどの マスメディア です。情報を鵜呑みにせず、私たちが最悪の選択をしないために必要なのが メディアリテラシー です。

新聞社によって、同じニュースでも、新聞社によって「見出し」や「書き方」が全く違います。これらを見比べることは、メディアリテラシーを鍛える最高の練習になります。

用語	内容
世論（よろん）	社会の問題について、多くの人々によって共有されている意見。
マスメディア	テレビ、ラジオ、新聞など、不特定多数の人に情報を伝える媒体。
メディアリテラシー	情報を鵜呑みにせず、多角的に批判的に読み解く能力。
民主主義	世論の影響を最も強く受ける政治形態。